Elitfotbollsspelarna bytte planen mot telefonjouren

Spelplanen förändrades helt

Simon Åström minns dagen i början av mars när beskedet om att folksamlingar över 500 personer skulle stoppas i Sverige. En direkt konsekvens av detta blev att alla allsvenska fotbollsmatcher sköts upp på obestämd tid.

- Som person försöker jag hålla mig ganska lugn och samla så mycket information som möjligt när jag hamnar i en osäker situation. Tyvärr fanns det inte så mycket mer information att hämta i det läget. Det enda som var säkert var att förutsättningarna för hela vår verksamhet förändrades fullständigt, säger Simon Åström.
Efter beskedet började ÖSK genast titta på vad de kunde göra för att bromsa bortfallet av intäkter och behålla så mycket aktivitet som möjligt i organisationen.

- Till en början handlade allt om att hantera vår egen ekonomi för att säkerställa klubbens överlevnad. Vi insåg dock väldigt snabbt att vi som samhällsaktör inte bara kan rå om oss själva när det är så många andra som drabbas hårdare av situationen än vad vi gör, säger Simon Åström.

Från elitfotbollsspelare till samtalsstöd

ÖSKs lösning på samhällsutmaningen – och delvis även sina egna finansiella utmaningar – blev något så oväntat som en telefonjour dit äldre och ensamma kan vända sig för att få sällskap under den sociala distanseringen. Klubbens spelare och anställda stod för bemanningen av jouren.

- Coronaviruset slår extra hårt mot de äldre. Ensamhet bland äldre är dessutom en av våra största folksjukdomar i Sverige så när isoleringen trädde i kraft insåg vi att situationen för de äldre skulle försämras drastiskt. Många av våra mest trogna medlemmar och supporters är äldre som plötsligt förlorade en naturlig plats för umgänge när matcherna ställdes in. Vi ville helt enkelt ge både dem och laget en ny mötesplats, säger Simon Åström.

Initiativet togs emot med öppna armar av örebroarna. Först ut att bemanna jouren var klubbens tränare Axel Kjäll och lagkapten Nordin Gerzic som båda blev helt överväldigade av hur många som ville ringa och prata.

- Det ringde oerhört mycket i början och samtalen fortsätter att rulla in dagligen. Många av samtalen är från gamla trogna fans som vill prata fotboll och speltaktik men det är också många som bara behöver någon att prata med om allt möjligt. Vi försöker även hålla koll på om människor som ringt ofta plötsligt slutar ringa. Då ringer vi upp dem för att kolla läget och frågar om de behöver hjälp med något. Det var till exempel så jag fick kontakt med en kvinna som jag nu hjälper att handla varje vecka, säger Simon Åström.

Ny exponering för laget

Telefonjouren har inte bara gett klubben en meningsfull sysselsättning under matchstoppet. Arbetet med jouren har genererat väldigt mycket positiv uppmärksamhet och exponering för klubben i såväl lokal som nationell media. Något som i sin tur bidragit till att ÖSK kunnat behålla en del av sina sponsorintäkter och till och med lyckats förlänga vissa sponsoravtal.

- Vi har fått oerhört mycket positiva reaktioner och uppmärksamhet för telefonjouren och allt vårt arbete runt den. Det viktigaste för många av våra sponsorer är att vi syns, står för rätt värden och är bra förebilder. Trots att vi inte har spelat en enda match i serien under året har vi lyckats bra med det, avslutar Simon Åström.